承認欲求のメカニズムと上手な付き合い方

「他人から認められたい」「自分の価値を確かめたい」と感じていませんか？
承認欲求のメカニズムを理解し、健全な付き合い方を見つけるための方法を解説します。
承認欲求を満たすための具体的なステップや、過剰な欲求との向き合い方、自己肯定感を高めるヒントまで、あなたの悩みを解決する情報が満載です。
この記事を読めば、承認欲求に振り回されず、自分らしく生きるためのヒントが得られるでしょう。

承認欲求とは何か？その本質を解説

人は誰しも、程度の差こそあれ、他者からの承認を求める気持ちを抱えています。この承認欲求は、人間の根源的な欲求のどの位置づけにあるのでしょうか。しばしば混同される「自己顕示欲」との違いや、欲求の階層構造といった側面から、より深く掘り下げていきます。

承認欲求は人間が生まれ持つ基本的な欲求

他者から肯定的に評価されたい、自身の存在価値を認められたいという願望は、承認欲求として説明されます。これは、単に賛辞や理解を求めるだけでなく、拒絶や否定から逃れたいという心理も内包しています。幼少期に、保護者や指導者から「よくできたね」と称賛されたいと願う行動は、この承認欲求の顕著な表れと言えるでしょう。その強弱には個人差がありますが、承認欲求は人間として不可欠な根本的な欲求の一つです。

現代社会は生き方の選択肢が広がり、それに伴って承認欲求が増幅しているとの見方があります。終身雇用や年功序列といった従来の雇用慣行が変化し、エリート教育や有名企業への就職が唯一の成功指標ではなくなった現在、人々は自身のキャリアパスや進路選択において、他者からの承認を強く求めるようになっています。さらに、ソーシャルメディアの普及により、誰もが容易に自己表現できるようになったことも、承認欲求の高まりに拍車をかけていると推測されます。

自己顕示欲との境界線を明確にする

「自分を認められたい」という感情と密接に関連する言葉に、「自己顕示欲」が挙げられます。これは、自分自身を周りに示したい、人々の関心を引きたいという願望を指します。

自己顕示欲は、他者からの注視によって、自身の満足感を得ようとする、自己に焦点を当てた思考様式を含んでいます。これに対し、承認欲求は、他者から認められることで満たされるという性質を持ちます。両者を比較すると、承認欲求の方が、他者を軸にした考え方であると言えます。

さらに、自己顕示欲が旺盛な場合、自ら積極的に目立つための行動をとる傾向が見られます。この能動的な側面と、承認欲求に見られる受動的な性質との違いも、両者の区別を明確にする要素となります。

承認欲求に潜む2つの段階

人は、他者からの評価を求める「他者承認」と、自分自身の価値を認める「自己承認」という、二段階に分かれる承認欲求を抱えています。前者は比較的基礎的な欲求であるのに対し、後者はより高次の精神的な充足を目指すものと言えるでしょう。この二つの欲求には、どのような違いがあるのでしょうか。ここでは、それぞれの特徴を掘り下げていきます。

他者からの評価を求める「低レベル承認」

他者からの承認欲求とは、他者から認められたい、称賛されたいという内なる願望を指します。この欲求は、周囲からの尊敬や賛辞、さらにはそれに付随する社会的地位、名声、権力といった要素によって充足されることが期待されます。

企業活動においては、上長や同僚から「有能だ」と認められることを目指し、精一杯尽力する状況が想定されます。他者からの評価が行動の指針となるため、昇給や人事考課の結果が、自己肯定感の向上につながることも少なくありません。この承認欲求の根幹には、他者との比較や社会的な位置づけへの意識があります。

一方で、他者の視線に過度に囚われたり、評価に一喜一憂したりする危険性も伴います。自身の成長や目標達成への道筋を誤らないためには、組織における評価指標を明確に定義し、共有することが肝要です。

自分自身を認める「高レベル承認」

自己肯定感は、他者からの評価よりも上位に位置する根源的な欲求と捉えられます。新しい知識や技能の習得、専門性の深化を通じて、自身の能力向上や自尊心の涵養が、この欲求充足に繋がります。
この5段階の欲求段階説のうち、下位4段階は「欠乏型欲求」に分類され、欠如している状態を解消しようとする動機づけを生じさせます。最上位の5段階目は「成長型欲求」とされ、自己の更なる進化や高みを目指す向上心がその本質です。
自己承認欲求は、承認欲求の中でも自己実現欲求に近接する性質を持っています。自身による自己評価の確立は、理想とする自己像への到達に向けた礎となるのです。

承認欲求が強い人に共通する傾向

他者からの評価を過度に気にする傾向は、承認欲求が強い方の顕著なサインと言えるでしょう。ここでは、そのような方々が持ち合わせがちな、代表的な４つの側面を掘り下げていきます。

承認欲求が強い人のプラス面

他者からの評価を求める気持ちは、決して否定されるべきものではありません。そのような欲求がもたらす肯定的な側面について、掘り下げてみましょう。

• 高い意欲を維持し続ける力
• 自分自身への信頼感と肯定感を育む

高いモチベーションを維持する原動力

他者からの評価を求める気持ちは、継続的な努力を促す源泉となり得ます。他者から認められることを目指して自己成長を図ろうとする時、承認欲求はその向上心を強力に後押ししてくれるでしょう。
承認欲求とは、満たされていない状態を埋めたいという、いわば欠乏感から生まれる欲求です。他者から認められたいという強い願望が、努力を続けるための動機付けとなり、目標達成への道を力強く歩み進めることを可能にします。この、目標達成に向けた意欲を高く保ち続けられるという点は、承認欲求がもたらす大きな恩恵の一つと言えるでしょう。

揺るぎない自尊心と自己肯定感の源泉

他者からの肯定的な評価は、内面的な自己承認の強化にも寄与します。自己肯定感が高い状態を維持できれば、揺るぎない自信が育まれ、更なる飛躍を目指すための前向きな行動へと繋がるでしょう。

自己評価が低い状態にあると、他者からの承認を強く求める傾向が見られます。これは、自分自身の価値を内面的に認められないことから、外部からの評価に頼って承認欲求を満たそうとする心理が働くためです。他者からの「あなたには価値がある」という言葉や態度によって、自己肯定感や自尊心は着実に向上していきます。

存在を認められることの重要性

人間が持つ承認欲求を満たすための根幹をなすのが、相手の存在そのものを認める「存在承認」です。これは、相手に対して「あなたのことを気にかけていますよ」というメッセージを伝える行為に他なりません。

具体的に、存在承認を実践する方法としては、以下のようなものが挙げられます。

• 相手の名前を呼んで話しかける
• 日々の挨拶を欠かさない
• 会話の際に相手と目を合わせる
• 相手の意見や考えを尋ねる

これらの行動は、相手の存在を認識していなければ自然にできるものではありません。例えば、相手の髪型や服装に変化があったことに気づくことも、相手の存在をしっかりと認識しているからこそ可能なことです。この認識こそが、相手の存在を承認する第一歩と言えるでしょう。