アサーションとは？効果・メリット・トレーニング法

「自分の意見をうまく伝えられない」「相手に強く言えない」と悩んでいませんか？
本記事では、アサーションの基本的な意味から、具体的な効果やメリット、そして実践的なトレーニング方法までを分かりやすく解説します。
アサーションを身につけることで、人間関係が円滑になり、ストレス軽減にも繋がるでしょう。
最後まで読めば、自信を持って自分の気持ちを表現できるようになるためのヒントが見つかります。

アサーションの基本概念

アサーションとは、自分自身と相手、両者への配慮を前提とした自己表現手法であり、自身の考えや感情を飾らず、状況に応じた適切な方法で伝えることを指します。このコミュニケーションスタイルは、互いの関係性を尊重する「自他尊重」のあり方と捉えることができます。アサーションは「主張」や「断言」といった訳語を持つことがありますが、これらの言葉はやや強すぎるニュアンスを含み、本来の趣旨から外れる可能性があります。そのため、そのまま「アサーション」という言葉が用いられたり、「心地よい自己表現」といった代替表現が使われたりしています。

自己の意見を表明するという側面を持つアサーションの目的は、単に自分の考えを伝えることにとどまりません。根底には「誰もが、自身の意見や希望を表明する等しい権利を有している」という考え方があり、これに基づいた適切な自己表現がアサーションの本質となります。近年、企業における人材開発プログラムはもちろんのこと、教育機関や医療現場においても、アサーションを取り入れた自己表現能力向上のための研修が実施されています。これらの研修では、率直な自己表明を行うことと同時に、相手への敬意を払う姿勢が重視されています。

アサーションにおいて目指される理想的な人間関係は、あくまで対等かつ相互的なつながりを構築することに重きを置いたコミュニケーション形式です。

アサーションの誕生と発展の歴史

アサーションという概念は、1950年代にアメリカで発達した行動療法を源流としています。1949年発行の精神医学・行動医学分野の専門書にて、医療用語としてその名が記されたのが最初とされています。当初、アサーションは「自己表現」と捉えられ、自己主張が苦手な人々を支援するためのカウンセリング技法として用いられました。これは、個人の尊厳を回復し、精神的な立ち直りを促す上で有効なアプローチと見なされていました。

この理論は、1960年代から70年代にかけてアメリカで高まった、人種差別撤廃を目指す公民権運動と深く結びついています。他者を不快にさせずに自身の意見を述べるというアサーションの原則は、抑圧されがちな権利や表現を、これまで自由に発揮できなかった人々に大きな希望を与えました。誰もが自分らしく生きる権利を持つというアサーティブな思想と実践は、黒人差別への抵抗に端を発し、1970年代の女性解放運動へとその影響を広げていきました。

日本にアサーションの概念が伝わったのは1980年代以降のことです。当時、アメリカでその理論を習得した平木典子氏が日本に紹介し、それ以降、家族療法やアサーショントレーニングを中心とした、臨床場面や人間関係の向上を目的とした訓練が展開されるようになりました。このように、アサーションは、アメリカの心理療法分野に端を発し、当時の社会情勢の後押しを受けて一般にも普及した後、日本へ導入されたのです。

メンタルヘルス不調の予防策として

現代社会において、職場における円滑な人間関係の構築は、従業員の離職理由として頻繁に挙げられる「人間関係の良さ（悪さ）」という側面からも、極めて重要な経営課題として認識されています。しかしながら、その根本的な解決策の導入は容易ではなく、ランチミーティングや社内イベント、オンラインコミュニケーションツールの導入、そして上司と部下間の定期的な面談といった、一時的な対策に終始してしまう事例が散見されます。

日々の業務遂行において、職場でのコミュニケーションは不可欠であり、その質を向上させることは、組織全体の生産性向上に繋がる可能性を秘めています。とりわけ、緊迫した状況下においても自身の意見を適切に伝え、相手の意見も尊重する「アサーティブ・コミュニケーション」のスキルを習得することは、職場における人間関係の改善に大きく寄与すると期待されています。このアプローチは、単に自分の意見を主張するだけでなく、相手への配慮も忘れない、建設的な対話の基盤となります。

ハラスメント防止への貢献

事業所が把握する従業員のメンタルヘルス不調の要因として、性格面が最も大きく、次いで職場での人間関係が上位に挙げられることが、労働政策研究・研修機構の調査で明らかになっています。心理学における認知行動療法の一環としても導入された経緯を持つアサーティブ・コミュニケーションは、心の健康を促進する上で効果的な手法です。特に、受動的なノン・アサーティブ・コミュニケーションの傾向が強い人々は、精神的な不調を抱えやすいと言えます。個人が積極的にトレーニングに励むことはもちろん、組織としてもメンタルヘルス対策の一環として、このコミュニケーション手法を導入することは、極めて有効なアプローチとなり得ます。

あらゆる職種で活きるアサーションスキル

企業が直面する深刻な課題として、メンタルヘルス対策と並んで「ハラスメント」が挙げられます。職場における人間関係の温かさや信頼関係がストレス軽減に寄与するという調査結果がある一方で、こうした「温かみ」を意図的に醸成することは容易ではありません。

こうした背景から、企業はハラスメントのリスク管理に重点を置き、具体的な事例を取り扱った研修を導入することが一般的です。しかし、こうした研修の多くは、許容できない行為の境界線を示すにとどまっているのが実情かもしれません。

そこで、アサーティブ・コミュニケーションの考え方を導入することで、どのような言動が相手を傷つける可能性があるのかを明確に示し、より建設的なコミュニケーションのあり方を学ぶことができます。これは、職場でのハラスメント防止策として、非常に効果的なアプローチと言えるでしょう。

アサーティブ・コミュニケーションは、多様な状況で応用できる可能性を秘めていますが、その具体的な実践方法を、いくつかのケーススタディを交えながら解説していきます。

アサーション習得がもたらす利点

ビジネスシーンにおいて、問題解決能力や論理的思考力と並んで、アサーションに代表されるコミュニケーション能力の重要性が高まっています。論理的思考力はどのような業務においても不可欠ですが、単独で完結する業務は少なく、他者との関わりが不可欠であるため、コミュニケーション能力も同様に重視される傾向にあります。かつては、対人関係が比較的少ないと考えられていたエンジニアといった職種においても、近年その必要性が叫ばれています。高度な専門知識に加え、アサーションのような円滑なコミュニケーション能力を身につけることは、確固たる自己イメージの確立に繋がり、個人の市場価値を高めることに寄与します。そのため、アサーションをはじめとするコミュニケーションスキルは、あらゆる職業において求められる普遍的な能力と言えるでしょう。

コミュニケーションにおけるストレス軽減効果

自己主張のスキルを磨くことは、人間関係におけるストレスを軽減し、自身の考えを効果的に伝えることで、より高い成果に繋げることが可能です。このページでは、その個々の利点を詳細に説明していきます。

自己肯定感を高める意見伝達の力

他者との交流の中で、精神的な負担を感じる場面は数多く存在します。その負担感は、自分の考えを後回しにしてしまったり、発想が相手に届きにくいと感じたり、意見が十分に聞き入れられないといった状況から生まれることが多いようです。
これらは、一人で生活したり業務を遂行したりする環境ではあまり発生しない問題ですが、他者とのつながりを育む過程では、自身の意図だけで状況を思い通りに動かすことが難しい場面が頻繁に訪れます。

そこで、アサーション・トレーニングが有効な手段となります。アサーションとは、相手への敬意を払いながらも、自身の考えをはっきりと表現するコミュニケーションのスタイルを指します。

このアサーションを実践することで、意図した内容がうまく伝わらない、相手への配慮に尽きすぎてしまうといったコミュニケーション上の障壁が和らぎ、結果として、周囲との関係性において生じる精神的な負担も軽減されることが見込まれます。

アサーション的視点から見たコミュニケーション3タイプ

アサーションとは、相手への敬意を払いながら、自身の要望や意見を明確に伝えるためのコミュニケーション術です。このスキルを身につけることで、自分の考えを効果的に発信し、結果として相手の理解と協力を引き出しやすくなります。

自身の考えを率直に表現することに躊躇したり、要望を伝える際に攻撃的なニュアンスが含まれると、相手は警戒心を抱き、本来意図していたメッセージが適切に伝わりにくくなることがあります。

相手への配慮を忘れずに自分の主張を展開することで、相手は内容を受け入れやすくなり、結果として円滑な人間関係の構築や業務の円滑な進行に繋がるでしょう。この手法の習得は、より建設的な対話を実現するための鍵となります。

自己主張しない「ノン・アサーティブ」な対話

アサーティブ・コミュニケーションを理解する上で、まず押さえておきたいのが、コミュニケーションにおける3つのスタイルです。これらは、アサーティブ、そしてノン・アサーティブという2つのカテゴリーに分けられます。ノン・アサーティブはさらに、受身的アプローチと攻撃的アプローチの2種類が存在します。アサーティブ・コミュニケーションの本質に迫る前に、まずは「アサーティブではない」とされるノン・アサーティブ・コミュニケーションについて掘り下げていきましょう。

相手を侵害する「攻撃的」な対話

自己主張を抑えたノン・アサーティブなコミュニケーション様式は、自身の考えを伝える場面でも控えめになり、相手に問題があったり、相手からの厚意があって初めて自分の意向が通るような傾向があります。表面的には相手への配慮が感じられるものの、後になって不満が噴出したり、そもそも意思疎通がうまくいかないといった事態を招き、結果として本人と相手の双方にとって望ましくない状況に陥ることが頻繁にあります。このコミュニケーションスタイルをとる人々の多くは、自分が相手に施す配慮は、相手も同様に自分に返してくれるものと無意識に期待しており、相手が自分と同レベルの配慮を示さない時に不満を抱くのです。当然ながら、相手側はなぜ相手が不機嫌になっているのかを把握できないため、双方に多大な精神的負担が生じる関係性が築かれやすいと言えるでしょう。

あなたの「アサーション度」をチェック

自己中心的な印象を与える「攻撃的ノン・アサーティブ・コミュニケーション」は、自身の主張を強く押し出す反面、相手の感情や考えを顧みないため、最終的には自身の意見すら受け入れられにくくなるという皮肉な結果を招きます。これは「アグレッシブなコミュニケーション」とも称されます。相手は反論せず、その場では自分の意見が通り、勝利したかのように感じられるかもしれませんが、長期的視点で見れば、相手から「二度と関わりたくない人物」と認識され、距離を置かれる可能性が非常に高まります。このようなコミュニケーション形態が頻繁に現れる要因として、「自己否定的な感情」の存在も指摘されています。これは、自身の弱点を露呈したくない一心から、攻撃的な反応を引き起こしてしまう、「怪我をした獣」のような状態と例えることができます。このスタイルは、一時的な優位性を生むかもしれませんが、関係性の悪化を招くリスクを孕んでいます。